बैंकों के अनुसार, कभी-कभी रोमांस घोटालों के “जाल को तोड़ने” में मदद करने के अवसर चूक जाते हैं शहर नियामक.
वित्तीय आचरण प्राधिकरण (एफसीए) ने कहा कि उसने रोमांस धोखाधड़ी के जोखिम वाले लोगों की सुरक्षा के लिए बैंकों द्वारा काफी हद तक प्रयास करने के उदाहरण देखे हैं।
लेकिन नियामक ने घोटालों को रोकने के कुछ छूटे हुए अवसरों को भी उजागर किया।
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लंदन शहर पुलिस आंकड़े बताते हैं कि 2024/25 वित्तीय वर्ष में यूके में रोमांस धोखाधड़ी में £106 मिलियन से अधिक का नुकसान हुआ, रोमांस धोखाधड़ी रिपोर्टों में 9% की वार्षिक वृद्धि हुई। अनुमान है कि, प्रत्येक पीड़ित को औसतन £11,222 का नुकसान हुआ।
पीड़ितों को धोखेबाजों को पैसे भेजने के लिए बरगलाया जाता है जो झूठे रोमांटिक रिश्ते या दोस्ती बनाते हैं। नियामक ने कहा कि एफसीए द्वारा जांच किए गए 10 में से आठ से अधिक (85%) मामले ऑनलाइन शुरू हुए, खासकर सोशल मीडिया और डेटिंग वेबसाइटों के माध्यम से, यह सुझाव देते हुए कि धोखाधड़ी को रोकने और नुकसान को कम करने में प्लेटफार्मों की महत्वपूर्ण भूमिका है।
एफसीए द्वारा मूल्यांकन किए गए पुष्टि किए गए रोमांस धोखाधड़ी मामलों में नुकसान £100 से £428,249 तक था।
अपनी रोमांस धोखाधड़ी समीक्षा में, एफसीए ने ऐसे उपाय निर्धारित किए हैं जो बैंक और अन्य भुगतान कंपनियां अपने ग्राहकों की सुरक्षा के लिए कर सकती हैं – जैसे बेहतर पहचान और निगरानी प्रणाली, स्टाफ प्रशिक्षण, भेद्यता के संकेतों की शीघ्र पहचान, और दयालु देखभाल।
नियामक ने कहा कि कंपनियों को इसमें कदम उठाने में कठिनाई हो सकती है क्योंकि पीड़ित यह स्वीकार करने में अनिच्छुक हो सकते हैं कि उनके साथ धोखाधड़ी की जा रही है। एफसीए द्वारा समीक्षा किए गए मामलों में से लगभग आधे (42%) मामलों में, पीड़ितों ने पूछे जाने पर भुगतान करने का सही कारण नहीं बताया।
नियामक ने कहा कि सुधार का एक प्रमुख क्षेत्र कंपनियों के लिए यह सुनिश्चित करना है कि उनके कर्मचारियों को लाल झंडे पहचानने और ग्राहकों के स्पष्टीकरण की गंभीरता से जांच करने के लिए प्रशिक्षित किया जाए। इसमें कहा गया है कि यह सभी फर्मों में सुसंगत नहीं था।
नियामक ने कहा कि समीक्षा किए गए 15% मामलों में, ग्राहक पहले उसी फर्म के साथ बैंकिंग करते समय धोखाधड़ी का शिकार हुए थे, जो अनुरूप सुरक्षा और निरंतर निगरानी की आवश्यकता पर प्रकाश डालता है।
एक चौथाई (25%) मामलों में, पीड़ितों को विभिन्न स्रोतों से धन प्राप्त करने के लिए मजबूर किया गया, जिसमें नए ऋण, दोस्तों और परिवार से उधार लेना या अपनी व्यक्तिगत संपत्ति को नष्ट करना शामिल है।
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नियामक ने ऐसे मामलों की पहचान की जहां पीड़ितों को व्यक्तिगत स्वैच्छिक व्यवस्था (आईवीए) में प्रवेश करने के साथ आर्थिक रूप से कमजोर स्थिति में छोड़ दिया गया था।
एफसीए की समीक्षा में एक मामले में, किसी ने एक वर्ष के दौरान धोखेबाज को 403 भुगतान किए, जिसके परिणामस्वरूप £72,000 से अधिक का नुकसान हुआ।
एक अन्य मामले में एक पीड़ित ने बैंक कर्मचारियों को बताया कि वे इराक को क्रिप्टोकरेंसी भुगतान भेजने का इरादा रखते हैं, यह दावा करते हुए कि यह सेना में उनके “साझेदार” द्वारा स्वीकार किया जाने वाला एकमात्र तरीका था।
लेकिन इसमें कहा गया है कि कई कंपनियाँ दयालु और अनुरूप सहभागिता के माध्यम से, कभी-कभी एफसीए की अपेक्षाओं से भी अधिक, उच्च स्तर की सहायता प्रदान कर रही थीं।
एफसीए में प्रवर्तन और बाजार निरीक्षण के कार्यकारी निदेशक स्टीव स्मार्ट ने कहा: “रोमांस धोखाधड़ी एक भयानक अपराध है। अक्सर इसका शिकार कमजोर लोग ही होते हैं। प्रभाव – वित्तीय और व्यक्तिगत रूप से – विनाशकारी हो सकता है।
“हम इस जटिल अपराध से निपटने में बैंकों और भुगतान फर्मों की चुनौती को पहचानते हैं और इस समीक्षा का उद्देश्य उन्हें अपराधियों से एक कदम आगे रहने में मदद करना है।
“हम सभी को सतर्क रहने की भी आवश्यकता है ताकि हम रोमांस धोखाधड़ी के खतरे के संकेतों को पहचानकर अपनी और प्रियजनों की रक्षा कर सकें।”
एफसीए ने कहा कि उसने बैंकों और भुगतान फर्मों के आगे बढ़ने के सकारात्मक उदाहरण देखे हैं। नियामक ने कहा कि एक फर्म ने एक पीड़ित का समर्थन करने के लिए छह सप्ताह की अवधि में 11 कॉल कीं, जिसमें धोखेबाज की पकड़ को तोड़ने और ग्राहकों का विश्वास बहाल करने की प्रतिबद्धता प्रदर्शित की गई।
इसमें कहा गया है कि एक अन्य ने उस पीड़िता की देखभाल की, जिसका हाल ही में तलाक हुआ था और वह कैंसर के इलाज से गुजर रहे एक बच्चे का भरण-पोषण कर रही थी। वे पीड़ित के खाते की बारीकी से निगरानी करने लगे।
रोमांस धोखाधड़ी के लाल झंडों को उजागर करते हुए, एफसीए ने कहा कि अगर कोई व्यक्ति जिसके साथ आपने केवल ऑनलाइन संपर्क किया है, वह पैसे मांगता है या निवेश का सुझाव देता है तो खतरे की घंटी बजनी चाहिए।
बहुत सारी व्यक्तिगत जानकारी मांगना एक और संभावित चेतावनी संकेत है।
लोग यह देखने के लिए छवि जांचकर्ताओं का उपयोग कर सकते हैं कि जिस व्यक्ति से वे बात कर रहे हैं उसका फोटो कहीं और से लिया गया है या नहीं।
लोगों को घोटालों की रिपोर्ट पुलिस और अपने बैंक या बिल्डिंग सोसायटी को देनी चाहिए। जितनी जल्दी हो सके खाता प्रदाता से बात करने से किसी भी नुकसान की भरपाई करने और आगे के भुगतानों को बाहर जाने से रोकने में मदद मिल सकती है।
सेंटेंडर यूके में धोखाधड़ी और शिकायत के प्रमुख मिशेल पिल्सवर्थ ने कहा: “जनवरी के बाद से, हमने अकेले रोमांस धोखाधड़ी के माध्यम से घोटालेबाजों द्वारा लगभग £5.5 मिलियन की चोरी देखी है।
“ये अपराधी भावनात्मक संबंध बनाने में समय लगाएंगे, पैसे मांगने से पहले वे दावा करेंगे कि यह भोजन, चिकित्सा उपचार या निवेश के अवसर के लिए आवश्यक है। हम उन्हें उपहार कार्ड मांगते हुए भी तेजी से देख रहे हैं।
“उपभोक्ता का विश्वास अर्जित करने के लिए ये घोटालेबाज जिस हद तक जाते हैं, वह इन्हें सबसे अधिक परेशान करने वाले घोटालों में से एक बनाता है, जिससे लोग भावनात्मक और आर्थिक रूप से कमजोर महसूस करते हैं।
“सैंटेंडर में, हमारे पास एक समर्पित ‘ब्रेक द स्पेल’ टीम है, एक विशेषज्ञ धोखाधड़ी रोकथाम इकाई जो उन ग्राहकों के साथ काम करती है जिन्हें स्कैमर्स द्वारा हेरफेर किया जा रहा है, खासकर रोमांस घोटालों के मामलों में।
“इस साल के पहले छह महीनों में, टीम ने घोटालेबाजों को हमारे ग्राहकों से £3.5 मिलियन की और चोरी करने से रोक दिया।”
लॉयड्स के धोखाधड़ी रोकथाम निदेशक, लिज़ ज़िगलर ने कहा: “जो लोग प्यार और सहयोग की तलाश में हैं, उनका फायदा उठाते हुए, धोखेबाज पीड़ितों की भावनाओं के साथ खेलते हैं जब वे सबसे कमजोर स्थिति में हो सकते हैं।
“हालाँकि वे आश्वस्त हो सकते हैं, लेकिन इन घोटालेबाजों द्वारा की जाने वाली कुछ सबसे स्पष्ट गलतियों को पहचानना आसान है। हमेशा एक कदम पीछे हटें और अपने आप से पूछें कि क्या वे आपको जो बता रहे हैं वह विश्वसनीय लगता है।
“कभी भी किसी भी परिस्थिति में, किसी ऐसे व्यक्ति को पैसे न भेजें जिससे आप ऑनलाइन मिले हों। कोई भी अच्छा रिश्ता इस तरह से शुरू नहीं होता है, और 2025 में ऐसे कोई वैध कारण नहीं हैं कि कोई आपसे फ़ोन पर बात न कर सके।
“यदि आपके जीवन में कोई बुजुर्ग व्यक्ति है जो ऑनलाइन सक्रिय है, तो सुनिश्चित करें कि आप उन्हें संभावित धोखेबाजों के जोखिमों और संकेतों के बारे में यथासंभव शिक्षित करें जो उनका फायदा उठाना चाहते हैं।”
वित्तीय लोकपाल सेवा (एफओएस) के लोकपाल निदेशक पैट हर्ले ने कहा: “पिछले एक साल में, हमें रोमांस घोटालों के बारे में सैकड़ों शिकायतें मिली हैं, जिनमें अक्सर घोटालेबाज पीड़ितों को धोखा देते हैं और डेटिंग साइटों और गेमिंग ऐप्स जैसे विभिन्न ऑनलाइन प्लेटफार्मों का उपयोग करके उनका विश्वास हासिल करते हैं।
“यह महत्वपूर्ण है कि लोग समझें कि रोमांस घोटाले का शिकार होने में कोई शर्म की बात नहीं है। लोगों को शर्मिंदा होने की ज़रूरत नहीं है, मदद उपलब्ध है।”
राष्ट्रीय अपराध एजेंसी में धोखाधड़ी के उप निदेशक निक शार्प ने कहा: “रोमांस धोखाधड़ी लोगों को न केवल आर्थिक रूप से, बल्कि भावनात्मक रूप से भी प्रभावित करती है, पीड़ितों को अक्सर यह सोचना चुनौतीपूर्ण लगता है कि जिस व्यक्ति पर उन्होंने सोचा था कि वे भरोसा कर सकते हैं वह वैसा नहीं है जैसा उन्होंने सोचा था।
“यह इसे सबसे हानिकारक प्रकार की धोखाधड़ी में से एक बनाता है जिसका पीड़ितों को सामना करना पड़ता है और इससे भी अधिक महत्वपूर्ण यह है कि सभी उद्योग ऐसी धोखाधड़ी की पहचान करने और पीड़ित-केंद्रित दृष्टिकोण विकसित करने के लिए हर अवसर लेते हैं।”
रोशियो कोंचा, कौन सा? नीति और वकालत निदेशक ने कहा: “बैंक और भुगतान प्रदाता अपने ग्राहकों को धोखेबाजों को पैसे भेजने से बचाने के लिए अग्रिम पंक्ति में हैं, इसलिए यह देखना अच्छा है कि एफसीए इस बात के लिए स्पष्ट अपेक्षाएं निर्धारित कर रहा है कि इन कंपनियों को अपने ग्राहकों की सुरक्षा कैसे करनी चाहिए।
“नियामक को कमी करने वाली किसी भी कंपनी के खिलाफ कार्रवाई करने में संकोच नहीं करना चाहिए।”
यूके फाइनेंस के प्रवक्ता ने कहा: “बैंक अपने ग्राहकों को रोमांस धोखाधड़ी से बचाने के लिए प्रतिबद्ध हैं – वे महत्वपूर्ण रकम का निवेश करते हैं और उनके पास ऐसी टीमें हैं जो चेतावनी संकेतों को पहचानने के लिए प्रशिक्षित हैं।
“एफसीए की समीक्षा इस बात पर प्रकाश डालती है कि लोगों को सुरक्षित रखने और इस भयानक अपराध को होने से रोकने के लिए बहुत सारे अच्छे काम किए गए हैं।
“कंपनियां एफसीए के निष्कर्षों को अपनाएंगी और अधिक लोगों को सुरक्षित रखने के लिए आवश्यक सुधार करने पर विचार करेंगी।”
प्रवक्ता ने कहा: “हमें सोशल मीडिया और डेटिंग साइटों की ज़रूरत है ताकि वे अपने प्लेटफ़ॉर्म पर शुरू होने वाली समस्या के समाधान के लिए और अधिक कार्रवाई कर सकें।
“सुरक्षित रहने के लिए, जब आपका बैंक आपसे आपके भुगतान के संबंध में प्रश्न पूछता है तो उसके प्रति खुला और ईमानदार रहना महत्वपूर्ण है।
“और हम सभी को टेक फाइव टू स्टॉप फ्रॉड अभियान की सलाह का पालन करने के लिए प्रोत्साहित करते हैं और यदि आप धोखाधड़ी का शिकार होने के बारे में चिंतित हैं तो अपने बैंक से संपर्क करें।”