बुधवार को ऊर्जा विभाग कार्यालय महानिरीक्षक मो एक रिपोर्ट प्रकाशित की इसमें पाया गया कि राष्ट्रपति जो बिडेन की स्वच्छ ऊर्जा पहल का प्रचार करने के लिए सचिव के साथ 2023 की गर्मियों में इलेक्ट्रिक वाहन बहु-राज्य सड़क यात्रा के दौरान सरकारी कर्मचारियों ने यात्रा व्यय सीमाओं को पार कर लिया और कुछ संबंधित नीतियों को तोड़ दिया।
जांचकर्ताओं ने निर्धारित किया कि यात्रा से जुड़े 42 यात्रा वाउचरों में से 36 में आवास व्यय संघीय प्रति दिन दरों से अधिक था, जो स्थान और कर्मचारियों द्वारा आधिकारिक यात्रा के दौरान खर्च की जाने वाली निर्धारित राशि के आधार पर भिन्न होता है।
अंततः, इस तरह के खर्चे दरों से लगभग $9,500 अधिक हो गए। हालाँकि, कोई भी वाउचर प्रतिपूर्ति के लिए अधिकतम स्वीकार्य सीमा से अधिक नहीं है, जो कि लागू अधिकतम प्रति दिन दर का 300% है।
ओआईजी ने बताया कि कर्मचारी आसपास के अलग-अलग होटल चुन सकते थे जिनकी लागत कम थी, लेकिन डीओई अधिकारियों ने कहा कि उन्हें ऑनसाइट या आसपास काम करने वाले ईवी चार्जर वाले होटल ढूंढने में कठिनाई हुई। जांचकर्ताओं ने बताया कि यात्रा के लिए सभी वाहन ईवी नहीं थे।
रिपोर्ट में यह भी पाया गया कि डीओई कर्मचारियों ने यात्रा आवश्यकताओं से संभावित विचलन के संबंध में यात्रा वाउचर ऑडिट चेतावनियों को संबोधित नहीं किया या पर्याप्त प्रतिक्रिया नहीं दी।
जांचकर्ताओं ने अन्य यात्रा उल्लंघनों का पता लगाया जिसके कारण आम तौर पर सरकार को थोड़ी मात्रा में धन खर्च करना पड़ता है।
उदाहरण के लिए, ऐसे चार वाउचर थे जहां कर्मचारियों ने आवश्यकतानुसार खर्चों के लिए अपने सरकार द्वारा जारी यात्रा कार्ड का उपयोग नहीं किया। दो व्यक्ति अपने कार्ड घर पर भूल गए और एक अन्य व्यक्ति दो महीने के विवरण के कारण पहले ही कार्ड की क्रेडिट सीमा तक पहुंच चुका था। इन उल्लंघनों से सरकार को लगभग $51 का नुकसान हुआ।
विभिन्न डीओई यात्राओं के संबंध में, ओआईजी को 15 ऐसे उदाहरण मिले जहां कर्मचारियों ने टैक्सियों के लिए स्वीकार्य टिप राशि 15% से अधिक कर दी। ऐसी सीमा से अधिक की राशि $0.10 से $7.35 तक थी।
ओआईजी ने कहा कि ईवी यात्रा के साथ पहचाने गए मुद्दे इसलिए हुए क्योंकि यात्रा वाउचर की अपर्याप्त समीक्षा और संघीय यात्रा आवश्यकताओं के बारे में जानकारी की कमी थी।
जांचकर्ताओं ने लिखा, “विभागीय कर्मियों, जिनमें सचिव के साथ यात्रा करने वाले लोग भी शामिल हैं, का कर्तव्य है कि वे करदाताओं के धन का कर्तव्यनिष्ठ प्रबंधक बनें।” “उच्च प्रचार से जुड़े मामलों के लिए कर्तव्यनिष्ठ प्रबंधन विशेष रूप से महत्वपूर्ण है। कार्मिकों को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि संसाधनों का उपयोग उचित, लागत प्रभावी ढंग से और केवल विभाग के मिशन को पूरा करने के लिए आवश्यक हो।
जांचकर्ताओं ने सिफारिश की कि ऊर्जा सचिव के कार्यालय में स्टाफ के प्रमुख यह सुनिश्चित करें कि यात्रा करने वाले कर्मचारी और अनुमोदन अधिकारी सटीकता के लिए यात्रा प्राधिकरणों और वाउचर की पर्याप्त समीक्षा करें और संबंधित आवश्यकताओं और जिम्मेदारियों पर पुनश्चर्या प्रशिक्षण प्राप्त करें।
डीओई ने सिफारिशों से सहमति जताई और कहा कि उसने पहले ही कार्यालयों को मौजूदा यात्रा व्यय आवश्यकताओं के बारे में याद दिला दिया है और 31 मार्च तक अधिकारियों को इस तरह का पुनश्चर्या प्रशिक्षण प्रदान करेगा।
चीफ ऑफ स्टाफ क्रिस्टोफर डेविस ने एक पत्र में लिखा, “जबकि विभाग यात्रा की मंजूरी के संबंध में नियंत्रण में सुधार के लिए अतिरिक्त कार्रवाई करने की योजना बना रहा है, डीओई ने नोट किया है कि विस्तृत ओआईजी समीक्षा में गैर-अनुपालन, महत्वपूर्ण वित्तीय प्रभाव या प्रणालीगत चिंताओं के महत्वपूर्ण क्षेत्रों की पहचान नहीं की गई है।” रिपोर्ट के साथ संलग्न.
हाउस ओवरसाइट और सरकारी सुधार समिति के रिपब्लिकन, जिन्होंने रिपोर्ट का अनुरोध किया था, ने तर्क दिया कि इससे पता चलता है कि ईवी रोड यात्रा “अपशिष्ट, धोखाधड़ी और दुरुपयोग से भरी हुई थी।”
डीओई ने वित्तीय वर्ष 2023 में आधिकारिक यात्रा पर $58.8 मिलियन खर्च किए।