वेटरन्स अफेयर्स विभाग नवनिर्वाचित राष्ट्रपति ट्रम्प की टीम से जानकारी के लिए 150 से अधिक अनुरोधों का जवाब दे रहा है और एजेंसी में तैनात अपने प्रतिनिधियों को चल रहे बजट और कर्मचारियों की कमी के बारे में आगाह कर रहा है।
वीए सचिव डेनिस मैकडोनो ने इस सप्ताह ट्रम्प की एजेंसी समीक्षा टीम से मुलाकात की, उन्होंने बुधवार को संवाददाताओं से कहा, जिससे “शानदार बातचीत” हुई। उन्होंने कहा कि ट्रम्प के पास एक “बहुत गंभीर टीम आ रही है” और वह उनके परिवर्तन को पूरी तरह से निर्बाध बनाने के लिए प्रतिबद्ध हैं। आज तक, उन्होंने कहा, वीए ने 22 ब्रीफिंग प्रदान की है और सूचना के अनुरोधों में से 74 को पूरा किया है।
मैकडोनो ने कहा, “हम हर सवाल का तुरंत और पारदर्शी तरीके से जवाब दे रहे हैं और हम जो कुछ भी जानते हैं उसे ट्रांज़िशन टीम के साथ साझा कर रहे हैं।” उन्होंने कहा, उनकी टीम यह सुनिश्चित करेगी कि उनके पास पहले दिन मैदान में उतरने के लिए आवश्यक उपकरण हों। ”
उन्होंने कहा कि ब्रीफिंग में संबंधित विभाग के संचालन, जोखिम और अवसर शामिल हैं, और बजट, इलेक्ट्रॉनिक स्वास्थ्य रिकॉर्ड, भौतिक बुनियादी ढांचे और स्टाफिंग सहित विषयों पर चर्चा की गई है।
मैकडोनो ने कहा कि उन्होंने विशेष रूप से वीए के बजट की कमी पर जोर दिया है, यह देखते हुए कि वह चाहते हैं कि ट्रम्प की टीम आगामी बहस के लिए तैयार रहे जब मौजूदा स्टॉपगैप सरकारी फंडिंग बिल मार्च में समाप्त हो जाएगा। वीए ने सांसदों से कहा है कि उसे वित्त वर्ष 2025 में अपनी जरूरतों को पूरा करने के लिए 6.6 अरब डॉलर की अतिरिक्त धनराशि की आवश्यकता है, जो मूल रूप से अनुरोधित 12 अरब डॉलर से कम है। कांग्रेस ने पिछले साल वीए के लिए आपातकालीन खर्च में $3 बिलियन की मंजूरी दी थी, हालांकि वीए को पैसे की आवश्यकता नहीं पड़ी।
वीए अधिकारियों ने कहा है कि विभाग पर मांग बढ़ रही है क्योंकि इसके प्रदाताओं से देखभाल प्राप्त करने वाले दिग्गजों की संख्या अपेक्षाओं से अधिक हो गई है, जिसके लिए अधिक स्वास्थ्य देखभाल कर्मचारियों की आवश्यकता है।
मैकडोनो ने कहा कि वीए रहा है नियुक्ति पर प्रतिबंध वित्तीय वर्ष 2023 में रिकॉर्ड नियुक्तियों के बाद पिछले वर्ष से स्वास्थ्य देखभाल सुविधाओं में।
मैकडोनो ने कहा, स्थानीय सुविधा नेता “कब, कहां और किसे काम पर रखना है, इसके बारे में बहुत ठोस निर्णय ले रहे हैं,” उन्होंने कहा कि वे उपकरण खरीद में भी देरी कर रहे हैं। वर्तमान सतत संकल्प के तहत, वे अधिकारी “उनमें से कई कदमों को जारी रख रहे हैं।” बढ़े हुए कार्यभार के बावजूद वित्त वर्ष 2024 में वयोवृद्ध स्वास्थ्य प्रशासन के कर्मचारियों की संख्या स्थिर रही, क्योंकि अधिक वयोवृद्ध देखभाल के लिए पात्र हो गए, जो उन्होंने कहा कि बढ़ी हुई उत्पादकता और निजी क्षेत्र की देखभाल के लिए रेफरल के कारण संभव हुआ।
सचिव ने इस बात पर जोर दिया कि वीए ने विभाग में अपने प्रत्येक वर्ष में नियुक्तियों के लिए नए रिकॉर्ड स्थापित किए हैं, आंशिक रूप से क्योंकि यह कर्मचारियों को बनाए रखने में अच्छा काम कर रहा है। उन्होंने कहा कि वीए के पास अभी भी कुछ दिग्गजों को नौकरी प्रशिक्षण और शिक्षा में मदद करने के लिए परामर्श की आवश्यकता नहीं है, और वह नए कर्मचारियों को नियुक्त करने में लगने वाले “जिद्दी” और “कठिनाई” समय के बारे में चिंतित है।
अंततः, हालांकि, मैकडोनो ने कहा कि उन्हें विश्वास है कि ट्रम्प प्रशासन वीए कर्मचारियों के पर्याप्त कैडर के साथ कार्यालय में प्रवेश करेगा। उन्होंने कहा, सबूत डेटा में है, क्योंकि वीए देखभाल और अन्य प्रदर्शन मेट्रिक्स से संतुष्टि लगातार बढ़ रही है।
फिर भी, वीए उप सचिव तान्या ब्रैडशर ने बजट की कमी को विभाग के लिए अपनी शीर्ष चिंता के रूप में पहचाना क्योंकि यह ट्रम्प प्रशासन को चाबियाँ सौंपने की तैयारी कर रहा है।
ब्रैडशर ने बुधवार को कहा, “सीआर पर ऑपरेशन करना निश्चित रूप से आदर्श नहीं है।” “तो उम्मीद है कि हमारा स्टाफ यह सुनिश्चित करने में सक्षम होगा कि जिन कमियों को हम वर्तमान में देख रहे हैं, उनकी पहचान कर ली जाए। मुझे लगता है कि यह नए प्रशासन का एक काम होगा।”
ट्रम्प के नामित वीए सचिव डौग कोलिन्स को अगले सप्ताह पुष्टिकरण सुनवाई का सामना करना पड़ेगा। कोलिन्स, जॉर्जिया के एक अनुभवी और पूर्व रिपब्लिकन कांग्रेसी, हाल के दिनों में सीनेटरों के साथ बैठक कर रहे हैं, जिसमें बुधवार को सीनेट वेटरन्स अफेयर्स कमेटी के रैंकिंग सदस्य रिचर्ड ब्लूमेंथल, डी-कॉन भी शामिल हैं।
कोलिन्स संकेत दिया है वह दिग्गजों के लिए निजी क्षेत्र की देखभाल का विस्तार करना चाहेंगे और दुर्भावनापूर्ण वीए कर्मचारियों की बर्खास्तगी में तेजी लाने के प्रयासों को वापस लाना चाहेंगे। कम से कम एक अनुभवी समूह, एएमवीईटीएस ने उनकी उम्मीदवारी का समर्थन करते हुए कहा है कि कोलिन्स ने “दिग्गजों के लाभों की सुरक्षा करने और वीए के प्रमुख मुद्दों को संबोधित करने के लिए प्रतिबद्ध किया है।”
ब्लूमेंथल ने कहा कि वह यह सुनने के लिए इंतजार करेंगे कि कोलिन्स को अपनी पुष्टिकरण सुनवाई में क्या कहना है।
ब्लूमेंथल ने कहा, “मैंने डौग कोलिन्स को स्पष्ट कर दिया कि वीए को एक ऐसे नेता की जरूरत है जो हमारे दिग्गजों द्वारा अर्जित स्वास्थ्य देखभाल और लाभों की रक्षा और विस्तार करने के इच्छुक हो।” “इसका मतलब है वीए कर्मचारियों का पुरजोर समर्थन करना, विषाक्त संपर्क वाले दिग्गजों और उनके परिवारों के लिए PACT अधिनियम को लागू करना जारी रखना, और अनुभवी आत्महत्या से निपटने के लिए हर संभव संसाधन का उपयोग करना। इसका मतलब यह भी है कि वीए का निजीकरण करने या दिग्गजों के प्रजनन अधिकारों को छीनने के लिए हानिकारक नीतियों का पालन नहीं करना चाहिए।