जब सेवानिवृत्ति समुदाय दिवालिया हो जाता है

तीन साल पहले, जब बॉब और सैंडी कर्टिस पोर्ट वाशिंगटन, NY में एक उच्च स्तरीय निरंतर देखभाल सेवानिवृत्ति समुदाय में चले गए, तो उन्होंने सोचा कि उन्हें सबसे अच्छा संभव बुजुर्ग देखभाल समाधान मिल गया है।

भारी प्रवेश शुल्क के बदले में – लगभग $840,000, जो कि उनके पास लगभग 50 वर्षों से स्वामित्व वाले लॉन्ग आइलैंड हाउस की बिक्री से वित्त पोषित था – उन्हें हार्बरसाइड में अपने शेष जीवन की देखभाल करनी होगी। उन्होंने कई विकल्पों में से एक अनुबंध का चयन किया, जिसमें उन दोनों के लिए स्थिर मासिक शुल्क लगभग $6,000 निर्धारित किया गया था और उनकी मृत्यु के बाद उनकी संपत्ति में प्रवेश शुल्क का आधा हिस्सा वापस कर दिया जाएगा।

88 वर्षीय श्री कर्टिस ने कहा, “यह अंतिम अध्याय था।” “मैंने यही सौदा किया था।”

सीसीआरसी, या जीवन योजना समुदाय, एक ही परिसर में स्वतंत्र और सहायता प्राप्त रहने से लेकर नर्सिंग होम और स्मृति देखभाल तक बढ़ती देखभाल के स्तर प्रदान करते हैं। अधिकांश वरिष्ठ नागरिकों के रहने की सुविधाओं के विपरीत, वे मुख्य रूप से गैर-लाभकारी हैं।

लीडिंगएज के अनुसार, 1,900 से अधिक सीसीआरसी में लगभग 900,000 अमेरिकी रहते हैं, जो गैर-लाभकारी वरिष्ठ आवास प्रदाताओं का प्रतिनिधित्व करता है। कुछ समुदाय कम और अधिक रिफंड की पेशकश करते हैं, कई लोग बाय-इन शुल्क से पूरी तरह बचते हैं और किराये के रूप में काम करते हैं, और अन्य हाइब्रिड हैं।

कर्टिस के लिए, हार्बरसाइड ने आश्वासन दिया। श्री कर्टिस, एक औद्योगिक इंजीनियर जो सलाहकार के रूप में काम करते हैं, ने स्वतंत्र लिविंग विंग में एक आरामदायक एक बेडरूम का अपार्टमेंट लिया। “यह एक जीवंत समुदाय था,” उन्होंने कहा। “भोजन. सुविधाएं। एक जिम।”

हर दिन वह 84 वर्षीय सैंडी के साथ समय बिताते हैं, जो कि सुविधा केंद्र की मेमोरी केयर यूनिट में रहते हैं, जो कि लिफ्ट से एक दूरी पर है। श्री कर्टिस ने कहा, वहां के स्टाफ सदस्य “सैंडी के साथ प्यार और देखभाल से व्यवहार करते हैं।” “अगर यह जारी रहता तो बहुत अच्छा होता।”

लेकिन 2023 में, हार्बरसाइड, 2010 में खुलने के बाद से तीसरी बार दिवालिया घोषित हुआ। निवासियों और परिवारों का कहना है कि इसकी सेवाओं और गतिविधियों में गिरावट आई है। लगभग 65 निवासियों के एक समूह ने, जिनमें से अधिकांश 90 वर्ष के हैं, एक वकील को काम पर रखा है, लेकिन क्या उन्हें कभी उनके अनुबंध की गारंटी वाला रिफंड मिलेगा या नहीं यह अनिश्चित बना हुआ है।

“हर कोई घबरा गया है,” एलेन ज़्लोटनिक ने कहा, जिनके माता-पिता भी हार्बरसाइड की स्वतंत्र जीवन और स्मृति देखभाल इकाइयों में अलग रहते हैं। उनका अनुबंध 75 प्रतिशत रिफंड निर्दिष्ट करता है। “लोगों का एक समूह आगे बढ़ रहा है, और अन्य लोग आगे बढ़ने से इनकार कर रहे हैं।”

वरिष्ठ आवास में दिवालियापन और बंद होने पर नज़र रखने वाले डेटा बहुत कम हैं। डी पेक्रुहन, जो लीडिंगएज में जीवन योजना सामुदायिक नीति का निर्देशन करते हैं, ने कहा कि “वास्तविक दिवालियापन के बहुत, बहुत कम उदाहरण” थे, हालांकि हाल ही में करीबी कॉल आई थीं।

लेकिन नेशनल कंज्यूमर वॉयस फॉर क्वालिटी लॉन्ग-टर्म केयर के कार्यकारी निदेशक लोरी स्मेटंका ने कहा कि राज्य और स्थानीय दीर्घकालिक देखभाल लोकपाल “आर्थिक रूप से परेशान सुविधाओं की समस्याओं” की रिपोर्ट कर रहे हैं।

हाल के संकटों में टाम्पा, फ्लोरिडा में एक सीसीआरसी, यूनिसेन सीनियर लिविंग का बंद होना शामिल है दिवालिएपन के लिए दायरा पिछले वसंत में दूसरी बार, 100 से अधिक निवासियों को बाहर जाना पड़ा।

2023 में, चार्लोट, एनसी में, राज्य के अधिकारियों ने एल्डर्सगेट नामक एक लंबे समय से स्थापित सीसीआरसी की देखरेख के लिए कदम रखा, जो वर्षों से आर्थिक रूप से कमजोर था। राज्य एक “सुधारात्मक कार्य योजना” को मंजूरी दी गई और एल्डर्सगेट दिवालियेपन से बच गये। लेकिन यह रिफंड भुगतान में महीनों पीछे है, और राज्य पर्यवेक्षण जारी है।

स्टीमबोट स्प्रिंग्स, कोलो. में, केसीज़ पॉन्ड नामक एक CCRC ने पिछली गर्मियों में अदालत द्वारा आदेशित रिसीवरशिप में प्रवेश किया। चूंकि इसे एक गैर-लाभकारी स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली को बेच दिया गया है, इसलिए इसका संचालन जारी रहेगा – लेकिन केवल दो नगर पालिकाओं, एक स्थानीय के बाद नींव और समुदाय के सैकड़ों सदस्यों ने इसे बचाने के लिए 30 मिलियन डॉलर जुटाए।

अन्य प्रकार के वरिष्ठ आवास भी बंद हो सकते हैं। लगभग 1,550 नर्सिंग होम 2015 के बीच बंद कर दिया गया और मध्य 2024अमेरिकन हेल्थ केयर एसोसिएशन के अनुसार।

लेकिन जब सीसीआरसी विफल हो जाती है, तो निवासियों और परिवारों को न केवल शारीरिक और मनोवैज्ञानिक समस्याओं का सामना करना पड़ता है स्थानांतरित करने की कठिन परीक्षाबल्कि उनकी जीवन भर की बचत का संभावित नुकसान भी हो सकता है।

दिवालियापन में, रिफंड के हकदार निवासी भुगतान चाहने वाले लेनदारों के बीच “सूची में सबसे नीचे हैं”, न्यू मैक्सिको विश्वविद्यालय के कानून प्रोफेसर नथाली मार्टिन ने कहा, जिन्होंने दिवालिया सीसीआरसी के बारे में लिखा है

संपार्श्विक के साथ सुरक्षित ऋणदाताओं को अपना बकाया वसूलने में सबसे पहले सफलता मिलती है, उसके बाद वकील, लेखाकार और कर्मचारी आते हैं।

क्योंकि सीसीआरसी में रहने वाले लोग, जिन्होंने रिफंड का वादा किया है, असुरक्षित ऋणदाता हैं, “निवासी बहुत कमजोर स्थिति में हैं, और वे इसे नहीं जानते हैं,” सुश्री मार्टिन ने कहा। रिफंड के बिना, कहीं और स्थानांतरित होने पर मजबूर होने पर वे देखभाल के लिए भुगतान करने में असमर्थ हो सकते हैं।

हार्बरसाइड में, एक राष्ट्रीय श्रृंखला को पहले प्रस्तावित बिक्री ने सुविधा को खुला रखा होगा और उन निवासियों को शुल्क वापस कर दिया होगा जो बाहर चले गए थे या मर गए थे। यह सौदा पिछली बार विफल हो गया जब राज्य नियामकों ने इसे मंजूरी देने से इनकार कर दिया।

हार्बरसाइड के कुछ निवासियों का प्रतिनिधित्व करने वाली वकील एलिजाबेथ अबुलाफिया ने कहा, “यह आश्चर्यजनक है कि स्वास्थ्य विभाग ने ऐसा होने दिया।”

अब शिकागो की एक निवेश फर्म, फोकस हेल्थकेयर पार्टनर्स, हार्बरसाइड को खरीदना चाहती है और स्वतंत्र रहने वाले अपार्टमेंट को छोड़कर बाकी सभी को बंद करना चाहती है, जो किराये में बदल जाएंगे। (फोकस ने कहा है कि वह सहायता प्राप्त जीवन और स्मृति देखभाल के लिए राज्य लाइसेंस के लिए आवेदन करने का इरादा रखता है। मंजूरी में कई साल लग सकते हैं।)

एक संशयपूर्ण संघीय दिवालियापन न्यायाधीश ने पिछले महीने उस प्रस्ताव पर सवाल उठाया और इसके बजाय पार्टियों से एक समझौते पर पहुंचने का आग्रह किया जो निवासियों की रक्षा करता है।

फोकस के सह-संस्थापक कर्ट स्कॉलर ने एक बयान में कहा, “हम निवासियों के साथ गहरी सहानुभूति रखते हैं।” उन्होंने कहा कि “हम दूसरों द्वारा खोए गए पैसे को वापस नहीं पा सकते हैं जिसके कारण यह दिवालियापन हुआ।”

हार्बरसाइड के वकील ने कहा कि लंबित मुकदमे के दौरान वह कोई टिप्पणी नहीं कर सकतीं। दिवालियापन की अगली सुनवाई 12 फरवरी को होनी है।

यद्यपि संघीय सरकार सीसीआरसी के भीतर नर्सिंग होम को नियंत्रित करती है, लेकिन उनकी अन्य रहने की व्यवस्था और अनुबंध राज्य कानूनों के अधीन हैं। कई लोगों को संभावित निवासियों को विभिन्न खुलासे करने या अनुबंध की शर्तों की निगरानी करने की आवश्यकता होती है।

लेकिन कुछ लोग यह आदेश देते हैं कि सुश्री मार्टिन रिफंड की सुरक्षा के लिए क्या महत्वपूर्ण मानती हैं: आरक्षित निधि। यदि वे अनिवार्य थे, “जब आप इन बड़ी फीस का भुगतान करते हैं, तो सुविधा को आपकी भविष्य की देखभाल के लिए एक निश्चित राशि अलग रखने की आवश्यकता होगी,” उसने समझाया।

कैलिफ़ोर्निया, फ़्लोरिडा, न्यू मैक्सिको और – विशेष रूप से – न्यूयॉर्क सहित कुछ मुट्ठी भर राज्यों को भंडार की आवश्यकता होती है, “लेकिन जैसा कि हमने देखा है, यह समुदायों को ऐसे फंडों को अलग रखने और दिवालियापन के लिए दाखिल करने में असफल होने से नहीं रोकता है,” सुश्री मार्टिन ने एक ईमेल में जोड़ा।

द नेशनल कंज्यूमर वॉयस की सुश्री स्मेटंका ने राज्य नियामकों और मेडिकेयर और मेडिकेड सेवाओं के लिए संघीय केंद्रों का जिक्र करते हुए कहा, “हमें अपनी निगरानी एजेंसियों को अधिक ध्यान देने की आवश्यकता है।”

“लाइसेंसिंग एजेंसियों को पुस्तकों को देखने के लिए फोरेंसिक अकाउंटेंट लाना चाहिए। बेहतर ऑडिटिंग होनी चाहिए।”

अतिरिक्त विनियमन वरिष्ठ आवास उद्योग के लिए उपयुक्त नहीं है। नेशनल इन्वेस्टमेंट सेंटर फॉर सीनियर्स हाउसिंग एंड केयर के सह-संस्थापक रॉबर्ट क्रेमर ने कहा, “जितना अधिक हम इसे विनियमित करते हैं और इसे अधिक महंगा बनाते हैं, उतना ही कम हम लोगों को आवास दे सकते हैं।”

उन्होंने कहा, आरक्षित निधि की आवश्यकता का मतलब होगा “बहुत कम सीसीआरसी बनाए जाएंगे – और जो लोग इसमें आएंगे उनकी कुल संपत्ति लाखों में होगी।”

बुजुर्गों की देखभाल करने वाले खरीदारों के लिए एक समाधान: एक सीसीआरसी का चयन करना जो किराये के रूप में संचालित होता है, बिना महंगी खरीद-फरोख्त या रिफंड के। यह मार्ग संभावित वित्तीय विफलता को कम खतरनाक बनाता है, हालांकि इसका मतलब यह भी है कि देखभाल के बढ़ते स्तर के साथ मासिक लागत भी बढ़ती है।

उद्योग के सूत्रों ने संभावित निवासियों से सुविधा की वित्तीय सुदृढ़ता और लागू राज्य कानूनों की सावधानीपूर्वक जांच करने और वकीलों या वित्तीय सलाहकारों से अनुबंधों की जांच कराने का आग्रह किया है।

श्री क्रेमर ने कहा, “हार्बरसाइड वर्षों से खबरों में रहा है – यह कोई रहस्य नहीं था।”

मदद के लिए, नेशनल कंटीन्यूइंग केयर रेजिडेंट्स रेजिडेंट्स एसोसिएशन एक प्रकाशित करता है उपभोक्ता मैनुअल. सीएआरएफ इंटरनेशनल और माईलाइफसाइट उपभोक्ता मार्गदर्शन भी प्रदान करें।

लेकिन बॉब कर्टिस और उनके बेटों, दोनों ने वित्त में, एकाउंटेंट से परामर्श किया और यहां तक ​​कि हार्बरसाइड की मूल कंपनी के मुख्य वित्तीय अधिकारी का साक्षात्कार भी लिया। फिर भी वे यहाँ हैं.

श्री कर्टिस ज़ूम के माध्यम से प्रत्येक दिवालियापन अदालत की कार्यवाही में भाग लेते हैं। यदि वह अपना रिफंड खो देता है, तो “सैंडी कहाँ जाएगा?” वह आश्चर्य करता है. “वह कैसे मैनेज करेगी? मैं इसके लिए भुगतान कैसे करूंगा?”