रियाद: पिछले साल सऊदी अरब में हज के दौरान 1,300 तीर्थयात्रियों की मौत ने उत्पन्न खतरों को कम करने की तत्काल आवश्यकता को रेखांकित किया। अत्यधिक गर्मीविश्लेषकों का कहना है कि भीड़ प्रबंधन एक आवश्यक पहला कदम है।
पिछले जून में पवित्र शहर मक्का में तापमान 51.8 डिग्री सेल्सियस (125 डिग्री फ़ारेनहाइट) तक बढ़ गया था क्योंकि 1.8 मिलियन उपासकों ने वार्षिक अनुष्ठान में भाग लिया था, जो इस्लाम के पांच स्तंभों में से एक है।
सऊदी अधिकारियों ने कहा कि दर्ज की गई 1,301 मौतों में से 83 प्रतिशत के पास आधिकारिक हज परमिट नहीं था और इसलिए वे वातानुकूलित टेंट सहित हज को और अधिक सहने योग्य बनाने वाली सुविधाओं तक पहुंचने में असमर्थ थे।
यह 2024 में गर्मी से होने वाली तबाही का एक हाई-प्रोफाइल उदाहरण था, जिसे कॉपरनिकस क्लाइमेट चेंज सर्विस ने शुक्रवार को अब तक का सबसे गर्म वर्ष बताया।
अधिकांश हज यात्री विदेश से आते हैं, और पिछले साल के संकट पर उनके देशों की प्रतिक्रिया में शामिल राजनयिकों ने उस समय एएफपी को बताया था कि ज्यादातर मौतें गर्मी से संबंधित थीं।
सऊदी अरब के किंग अब्दुल्ला इंटरनेशनल मेडिकल रिसर्च सेंटर के अब्दररेज़क बौचामा ने कहा, हालांकि रियाद ने इस साल की तीर्थयात्रा के लिए विस्तृत तैयारी नहीं की है, फिर भी अभी पांच महीने बाकी हैं, अधिकारी निस्संदेह इसकी पुनरावृत्ति से बचना चाहेंगे।
“मुझे लगता है कि वे सबसे पहले अवैध तीर्थयात्रियों के जोखिम को कम करेंगे,” बौचामा ने कहा, जिन्होंने गर्मी से होने वाली मौतों को कम करने पर तीन दशकों से अधिक समय तक सऊदी सरकार के साथ काम किया है।
“मुझे लगता है कि उन्होंने अपना सबक सीख लिया है, इसलिए हमें देखना होगा कि उन्होंने इसके लिए किस तरह के उपाय किए हैं।”
बाउचामा ने कहा कि गर्मी को कम खतरनाक बनाने के लिए अन्य कदम, जैसे गर्मी के तनाव का तुरंत पता लगाने के लिए पहनने योग्य सेंसर लगाना, दीर्घकालिक परियोजनाएं हैं जो संभवतः जून तक शुरू नहीं होंगी।
सऊदी अधिकारियों ने टिप्पणी के लिए एएफपी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।
‘सही तूफान’
हज पांच से छह दिनों तक चलता है, ज्यादातर बाहर।
पिछले कुछ वर्षों में इसने कई आपदाएँ देखी हैं, जिनमें 2015 भी शामिल है जब मीना में “शैतान को पत्थर मारने” की रस्म के दौरान भगदड़ में 2,300 लोग मारे गए थे।
चैथम हाउस थिंक टैंक के एसोसिएट फेलो करीम एल्गेंडी ने कहा, अतीत में प्रतिक्रियाएं “आम तौर पर बुनियादी ढांचे में सुधार और भीड़ नियंत्रण उपायों पर केंद्रित रही हैं”।
“इस पैटर्न के आधार पर, हम उम्मीद करेंगे कि अधिकारी 2025 के हज के लिए उन्नत गर्मी शमन बुनियादी ढांचे और संभावित रूप से सख्त क्षमता नियंत्रण के साथ संपर्क करेंगे।”
हज परमिट देशों को कोटा प्रणाली पर आवंटित किए जाते हैं और लॉटरी द्वारा व्यक्तियों को वितरित किए जाते हैं।
लेकिन जो लोग इसे प्राप्त कर सकते हैं, उनके लिए भी भारी लागत कई लोगों को बिना परमिट के हज का प्रयास करने के लिए प्रेरित करती है, हालांकि पकड़े जाने पर उन्हें गिरफ्तारी और निर्वासन का जोखिम उठाना पड़ता है।
2019 में सामान्य पर्यटन वीजा की शुरूआत ने परमिट-रहित तीर्थयात्रियों सहित सभी विदेशियों के लिए देश में प्रवेश करना आसान बना दिया है।
बर्मिंघम विश्वविद्यालय में सऊदी राजनीति के विशेषज्ञ उमर करीम ने कहा, मक्का में प्रवेश बिंदुओं को सील करना “बहुत कठिन” है, जिसका अर्थ है कि सऊदी अधिकारियों को इस साल फिर से अनियमित तीर्थयात्रियों की उम्मीद करनी चाहिए।
उन्होंने कहा, सऊदी अधिकारियों को “न केवल पंजीकृत संख्याओं के लिए बल्कि अतिरिक्त संख्याओं के लिए भी व्यवस्था करने की आवश्यकता है”, विशेष रूप से शीतलन और आपातकालीन स्वास्थ्य सुविधाओं की।
फिर भी एल्गेंडी ने जोर देकर कहा कि पिछले साल की मौतें “पर्यावरणीय परिस्थितियों के एक अभूतपूर्व तूफान” का परिणाम थीं, न कि केवल अपंजीकृत तीर्थयात्रियों के कारण संसाधनों पर दबाव था।
उच्च तापमान के अलावा, “ग्रीष्म संक्रांति के समय का मतलब है कि तीर्थयात्रियों को बाहरी अनुष्ठानों के दौरान अधिकतम धूप का सामना करना पड़ता है”, उन्होंने कहा।
हज का समय इस्लामी चंद्र कैलेंडर द्वारा निर्धारित किया जाता है और ग्रेगोरियन कैलेंडर में लगभग 11 दिन आगे बढ़ेगा, जिसका अर्थ है कि इस वर्ष यह फिर से चिलचिलाती सऊदी गर्मियों के दौरान आएगा।
‘अत्यधिक ख़तरा’
पिछले साल की मौतों से बहुत पहले से ही अधिकारी पवित्र स्थलों पर गर्मी से निपटने के उपाय कर रहे थे।
काबा के पास, मक्का में ग्रैंड मस्जिद में काली घन संरचना, जिसके प्रति सभी मुसलमान प्रार्थना करते हैं, वातानुकूलित स्थान तीर्थयात्रियों को ठंडक प्रदान करते हैं, और एक जलवायु-नियंत्रित मार्ग मस्जिद परिसर के अंदर सफा और मारवा की पहाड़ियों को जोड़ता है।
2023 के बाद से, वफादार लोगों द्वारा उपयोग की जाने वाली सड़कों को सफेद शीतलन सामग्री से ढक दिया गया है, सऊदी अधिकारियों का कहना है कि इससे डामर का तापमान 20 प्रतिशत तक कम हो जाता है।
स्वयंसेवक पानी और छाते भी वितरित करते हैं और तीर्थयात्रियों को अतिताप से बचने की सलाह देते हैं, जबकि धुंध प्रणाली और वातानुकूलित शॉपिंग मॉल प्रार्थनाओं के बीच अस्थायी राहत प्रदान करते हैं।
बूचामा ने तीर्थयात्रियों के बीच मोबाइल कूलिंग इकाइयों को तैनात करने का आह्वान करते हुए कहा, “अत्यधिक गर्मी से बचाने के लिए एयर कंडीशनिंग एकमात्र प्रभावी उपाय है।”
“पानी पीने से पुनर्जलीकरण में मदद मिलती है, लेकिन यह पर्याप्त नहीं है। आपको गर्मी से बाहर निकलना होगा।”
उन्होंने कहा, भले ही इस साल जून में होने वाले हज तक ऐसे कदम नहीं उठाए गए हों, फिर भी ये कदम उठाने लायक हैं।
हालाँकि तीर्थयात्रा अंततः ठंडे सर्दियों के मौसम में स्थानांतरित हो जाएगी, राहत अस्थायी होगी।
जर्नल जियोफिजिकल रिसर्च लेटर्स द्वारा प्रकाशित 2019 के एक अध्ययन में कहा गया है कि जलवायु परिवर्तन और हज के समय के कारण, तीर्थयात्रियों के लिए गर्मी का तनाव 2047 से 2052 और 2079 से 2086 तक “अत्यधिक खतरे की सीमा” से अधिक हो जाएगा।